Skiën met kinderen is altijd een klein avontuur. Je vertrekt met een hoofd vol plannen en een koffer vol verwachtingen om (hopelijk) te eindigen met rode wangetjes, vermoeide benen en tal van fijne herinneringen. Onze wintertrip naar Valmorel begon anders dan gepland, maar werd opnieuw een vakantie die we niet snel vergeten.

OP WEG NAAR DE SNEEUW (OF DAT DACHTEN WE TOCH)

We hadden een plan. Een goed plan zelfs. Vroeg vertrekken, kilometers maken terwijl de rest van de wereld nog slaapt, en voor het donker aankomen in Valmorel. Met zo’n 900 kilometer voor de boeg moest dat zeker lukken. De auto uitladen bij daglicht, de kids nog even in de sneeuw laten spelen, en dan - terwijl de zon achter de bergen zakt - een eerste aperitiefje in de hand.
Maar het liep net even anders…

Hoewel we al om 5 uur ‘s ochtends vertrokken waren en onderweg nauwelijks stopten, kroop het verkeer steeds trager vooruit. En vanaf Lac du Bourget, nog zo’n 100 kilometer van onze eindbestemming, liep het volledig vast. Dat we een zaterdag in de kerstvakantie hadden uitgekozen voor onze heenreis, deed er wellicht geen goed aan. De kilometers slonken langzaam en de reistijd die onze gps aangaf liep op in plaats van af. Kilometers werden uren, en de zon verdween langzaam maar zeker achter de bergen.

We arriveerden pas na 18u30. Geen sneeuw te zien. Hoezo? We kwamen hier toch om te skiën? Maar goed, reizen is nemen wat komt. We aten spaghetti (is er iemand die deze klassieker níét eet op de eerste avond?), kropen onder de wol en vielen in slaap met wat lichte spanning. Want morgen wachtte de eerste skidag. Dus hopelijk ook… sneeuw.

**🏞️ TIP**

Op de terugweg reden we via **Lac d’Annecy**, ingegeven door onze vriend Waze.
Een adembenemend mooi meer en absoluut de moeite waard, zelfs wanneer het er in de winter rustig bij ligt.

DE EERSTE SKIDAG IS ALTIJD EEN BEETJE CHAOS

De heenreis liep dan misschien niet helemaal volgens plan, maar onze eerste skidag kon niet meer stuk. Alles was tot in de puntjes voorbereid: met de gratis shuttle richting skidorp (en ja hoor, daar was de sneeuw), langs de skiverhuur, even stoppen bij de lockers, skipassen ophalen en… de piste op.

In de praktijk betekende dat: sleuren met ski’s (waren die vorige keer ook al zo onhandig?), loodzware skibotten, kinderen die een jaartje ouder zijn maar hun materiaal nog steeds liever niet zelf dragen, een kleine omweg naar de juiste locker én een wachtrij aan de verkeerde lift. Maar goed, we waren op vakantie. En dus hadden we vooral één ding: tijd. 😊

De eerste skilift naar de top voelde dan ook als een ganse verademing. Hier hadden we zo lang naar uitgekeken. Meteen vallen alle zorgen weg. Vanaf nu is het enkel genieten.

TUSSEN BLAUWE PISTES EN PIRATEN

Valmorel telt verschillende beginnerszones, ideaal om rustig te starten met onze kids van 5 en 8 jaar. We begonnen met een uurtje groene afdalingen, om daarna langzaam over te schakelen naar de steilere blauwe pistes. Zo konden zij na een jaartje stil liggen er terug inkomen, en wij ook. ;-)

Het skigebied is op kindermaat opgebouwd, met het piratenthema als rode draad. Zo is er een speeltuin op de piste (ideaal voor een pauze), verschillende snowparks en een familiepiste: chemin des pirates. Die laatste konden we helaas niet testen, omdat een deel ervan afgesloten was door gebrek aan sneeuw.

Het skigebied zelf voelde eerder rustig aan. Brede, overzichtelijke pistes - voornamelijk blauw - maakten het voor ons een fijne plek om als gezin te skiën. Al kon het aan de liften en in de skibars op de piste wel druk worden.

In de weken voor de kerstvakantie was er in Valmorel weinig tot geen sneeuw gevallen. Wij hadden uitzonderlijk veel zon, warm zelfs, met gevoelstemperaturen rond de 5 à 8 graden. Heerlijk, al had dat ook zijn gevolgen. Enkele lagere pistes bleven gesloten en ook de sneeuwkanonnen konden niet ten volle ingezet worden wegens de zon. Toch bleven er meer dan voldoende pistes over, waardoor we elke dag andere routes konden skiën. Iedereen tevreden!

Dat Valmorel een kindvriendelijk skigebied is, merk je ook aan het ruime aanbod aan skischolen. Overal op de pistes kwamen we groepjes tegen van onder andere ESF en Club Med. Wie ons kent - of onze vorige blog las - weet dat wij ervoor kiezen om onze kinderen in de bergen geen skiles te laten volgen. Momenteel zijn ze goed overweg met de basis en trekken ze hun plan op de blauwe pistes. Maar eerlijk is eerlijk: voor volgende jaren, mochten we jaarlijks blijven skiën, zou ik lesjes ter plaatse zeker overwegen. Want ja, een skimama mag haar mening al eens bijstellen, toch? 😉

VALMOREL, OOK NAAST DE PISTE

Het levendige hart van Valmorel speelt zich af langs één gezellige hoofdstraat. Hier vind je delicatessenwinkeltjes, een warme bakker en een mix van authentieke bars die zich moeiteloos onderscheiden van de meer toeristische zaken. Naast tal van diverse skiverhuurzaken vind je er ook het Office de Tourisme, handig om te ontdekken wat er op het programma staat. Het programma kan je trouwens ook online terugvinden, zeker tijdens schoolvakanties valt er van alles te beleven.

Wie even genoeg heeft van skiën, hoeft zich hier zeker niet te vervelen. Valmorel biedt verrassend veel afwisseling. En ook al hebben wij het niet zelf uitgetest, som ik graag even wat mogelijkheden op. Zo is er een cinema (hou rekening met Franstalige films), een bowling en outdooractiviteiten zoals snowtubing en ziplining, zowel in de winter als in de zomer. Tegen eind 2026 opent er een nieuw centre aquatique met een kinderzone, wellness en fitness. Genoeg variatie dus voor dagen waarop je niet van ’s morgens tot ’s avonds op de latten wil staan.

SLAAP, SHUTTLE, SKI

We verbleven in een appartement in La Grange, een rustig dorpje op zo’n 3 kilometer van Valmorel centrum. Bewust kozen we voor een appartement mét garage, zodat onze wagen veilig en sneeuwvrij kon staan. Ook al lag er dit jaar geen sneeuw in de lagere dorpen, toch waren we blij met onze keuze: (gratis) parkeren in en rond skidorpen blijft, voor het tweede jaar op rij, allesbehalve evident.

De auto kon bovendien de hele week bljiven staan, want voor onze verplaatsingen maakten we gebruik van de gratis Valmobus. Heel handig!

ONZE TIPS, NA EEN WEEKJE VALMOREL

De Valmobus is een gratis shuttlebus die de omliggende dorpjes verbindt met het skidorp. Via Zenbus kun je de dienstregeling checken en de bus live volgen. Onze ervaring was dat dit ‘s morgens vrij goed klopte, maar ‘s avonds de bussen vaak vertraging opliepen terwijl ze in de app als vertrokken stonden. Reken je dus niet blind op de app en neem wat marge.
Wij huurden een locker bij skicase waar wij onze ski’s, helmen, skibotten en skibrillen konden achterlaten. Dankzij het dry & go systeem waren de skibotten elke ochtend warm en droog, pure luxe! Extra bonus: ‘s avonds nog even boodschappen doen in Valmorel zonder gesleur met skimateriaal.
Wij reserveerden vooraf onze skipas online. Zo waren we zeker van het goedkoopste tarief én konden we onze skipas meteen ophalen bij het instappen aan de skilift. Geen wachtrij, geen gedoe. Tenminste als je meteen aan de juiste lift staat… 😉
En onze belangrijkste tip: ski op het tempo van de kids. We vinden het belangrijk dat ze ervan genieten én hun aandacht erbij houden. Is het even te veel? Dan stoppen we voor een snack en een drankje. Soms maar 10 minuten, maar het maakt een wereld van verschil.

Na een weekje skiën zijn we altijd blij dat we gezond en wel terug thuis zijn. Zo kunnen we écht nagenieten.

Meer foto’s en filmpjes van onze skireis vind je op onze Instagram. En wie met jonge kinderen voor het eerst de bergen intrekt: op de blog delen we ook onze tips rond skiën met kids. 🤍